美國駐利比亞大使9月11日在利比亞班加西遇襲身亡，釀成美國外交史上的重大悲劇。美國國務卿希拉里稱，“聽到這個可怕的消息，我們的心都碎了。”同日遭到沖擊的還有美國駐埃及使館，而抗議者高喊的“我們全是本·拉丹”的口號更沖擊著全世界的媒體。在美國紀念“9·11事件”11周年時，班加西和開羅的反美民眾則用一個血腥的“暴力之夜”宣泄他們的情緒。激起中東穆斯林怒火的是一部被認為“褻瀆了伊斯蘭先知”的美國電影，該電影據稱是紀念“9·11”的專題片。近些年，美國使領館在世界各地遭到的抗議不少，但直接針對美國使領館的恐怖襲擊即使在反美勢力囂張的國家都比較罕見，更何況這次流血事件發生在曾被稱為利比亞革命堡壘的班加西。《紐約時報》稱，中東革命給該地區帶來的翻天覆地的變化并沒有打消人們對美國的仇恨。一些西方媒體還擔心地預測，穆斯林的反美浪潮可能“剛剛開始”。